教皇之路 第二十一章

商人脸上露出了一种奇特的神色，仿佛是狡猾的微笑：“您真的想要知道答案吗？”

艾斯微微挑眉，从他的态度中嗅出了一种不寻常的味道：“这话说得可真有意思——假如我不想知道的话，又何必来问你呢？”

“您说得对。”商人讨好地道，“但是关于这件事情，老实说，我还没有拿准主意该不该告诉您……毕竟这答案有点太荒谬了，您得先以自己的名义发誓保证，知道后不要将我甩到阴沟里、让我冷冰冰地躺上一辈子才好。”

“假如你不说，我会让你下辈子也躺在那里。”艾斯嗤笑一声，冷冷地道。

温尔里克忍不住又擦了擦脸上的油汗：“……您和传闻中的真不一样，梅塔特隆冕下……”

“你是在拿自己凡人的认知去揣度天使？”

“当然不是，冕下……非常抱歉，我刚才说了很失礼的话。”温尔里克躬了躬身，重新变得谦卑惶恐起来，“但是，假如您一定要听——”

“我一定要听。”

“既然您一定要听——”

“再废话我现在就把你撂阴沟里去。”

艾斯一边威胁着，一边在指尖凝聚出一团小小的白光。它看上去并不起眼，却威慑力十足。温尔里克顿时不再废话，直截了当地进|入了正题：“您的这副相貌，在法国人中可真算少见。所以一旦见过，也就不会再忘记……我在做这行之前是个卑鄙的窃贼，您是知道的。六一年王上加冕的时候，我曾经去过巴黎，想碰碰运气——您知道，越是在这样重大的日子里，就越是容易浑水鱼。我和几个伙计准备挑战一下王上的权威，从他的王宫里或者甭管什么人的身上弄点埃居、利弗尔、索尔、德尼埃。但是那天场面实在太浩大啦，我们稀里糊涂地在司法宫前走散，随后我就随波逐流，一个人跟着大家伙儿去了河滩广场。

“那边的场面，喝！可真是令人惊叹。不知道是因为免费的食物还是的确为王上高兴，总之大家狂欢起来了。我就犹如一头可怜的小羊，被挤出了喔喔叫的鸡群，还差点掉进了河里——您猜怎样？”

“怎样？”

“一位女子的葇荑抓住了我，那如同仙乐般美妙悦耳的声音叫道：‘先生，当心点！’当我站起来准备对我的救命恩人道谢时，却看到了一张令人直屏住呼吸的脸——老天爷，她可真漂亮！”

温尔里克脸上露出了奇特的神色，仿佛是纯然的怀念与惊叹，又仿佛带着深切的惋惜：“就是她，和您有着一张相似的脸——没错，就是这样。您的眼睛和脸型，我确信在其他地方见过，可是其他地方——恕我直言，真的与她十分相似。”

艾斯似笑非笑地重复着：“恕我直言？”

他原本只是随口问了一句，没想到温尔里克竟然真的知道有关他身世的一些信息。但是这些信息究竟有多可怕，才会让温尔里克这样吞吞吐吐？

温尔里克讪笑道：“您听我说完——被那位仙子救了以后，我本想说些客气话，表达一下自己的谢意，她身边站着的那位老爷却对我的出现十分不满，与其说是蔑视的打量，不如说是含怒的瞪视。他对那位姑娘说：‘走吧，帕盖特！’后来我才知道，那位老爷名讳科蒙雷伊，是名货真价实的子爵；而姑娘呢，却只是他的情|人，一个乐师的女儿而已。”

“你打听得还真够仔细的啊，温尔里克先生。”艾斯嘲讽道。

“遇到那种美貌，又有谁镇定得下来呢？”温尔里克反而没有了不好意思的神色，坦荡地道，“更何况，帕盖特——她虽然是个误入歧途的姑娘，却真是个好人哪。”

如果是科蒙雷伊子爵，年龄就对不上了……艾斯稍微估算了下，皱了皱眉。无论是在哪片大陆，贵族们的习性都大同小异，对于身份高贵的情|人，他们不介意保持长期的联系——可是和一个身份低贱的人？短期的交往可以被称作风|流，长期的交往可就会成为贵族圈中的笑料了。

“所以呢？”

“六五年的时候，我又去了一次巴黎——那时候我已经接过如今的这种行当了，堂堂正正地做着一名商人。我去拜访了子爵，却没有看到那位名叫帕盖特的美人。后来打听了一下，才知道她的境遇变得十分可怜——啊，一个误入风尘的女子，还能得到什么好的结局呢？可怜的帕盖特，我再见到她的时候已经变得十分苍老了，不像是个二十岁的年轻女子，倒像是个四十岁的半老徐娘。出于同情和救命之恩，我给了她几个利弗尔，然后就看着她千恩万谢地走了。上帝保佑，她连件像样的衣服都没有，怎么会变成这样呢？”

温尔里克一边装模作样地长吁短叹着，一边偷觑着艾斯的脸色。他的意思表达得那么明显，艾斯当然不会感觉不到。他勾了勾唇角，反问道：“所以说，她最后和一些手艺人或者什么流浪汉混在一起了？”

“恐怕比那更加糟糕，冕下。”温尔里克谨慎地道。

“真是不错，总比出生在马棚里更好。”艾斯自言自语般地道，悠闲地换了个姿势，“继续呢？你还知道点什么？”

“我就知道这么多了，冕下。”温尔里克下意识地擦了擦冷汗。

“真是个善心人哪，温尔里克。”艾斯感叹道，“你给了一个出于困苦潦倒中的女人一笔救命钱。”

“这是我应当做的，冕下。”商人诚惶诚恐地躬身，xiong脯低到了山羊的头上。

“客气什么呢，这也是你应当有的待遇。”艾斯微笑道，“能得到为弗雷德里克王子，以及一些教廷大人物服务的机会，也是由于你的善心哪，温尔里克。”

温尔里克白胖的脸上涌起了血色：“唉！您这是在说什么呢，冕下？”

“你应该为自己能得到机会见我一面而感到荣幸，温尔里克。”艾斯慢条斯理地道。

“这是必然的，冕下。”

“想必你也很想知道，你在我心目中是什么样子的吧，温尔里克？”

“能聆听冕下的教诲，这真是我的荣幸。”温尔里克脸上又出现了汗水，“您愿意为我解惑吗？”

艾斯皱起眉头，摇了摇手指：“这可不是求人的态度啊，温尔里克。”

“冕，冕下，”温尔里克结结巴巴地道，“我不明白……”

一束白色的光芒在艾斯指尖凝结，商人顿时福至心灵，大声说道：“我愿意将自己的财产献给您，作为对您的……您的……”

“谢礼。”艾斯好心好意地提醒着，“你不该感谢一下我的信任吗？我告诉了你自己的身份，还被你知道了某些不该知道的事情。”

温尔里克一边擦着汗，一边含糊地道：“没错，没错。”

“我不需要你的财产，但是我需要你提供一些特殊的材料给我——而且，一些必要的秘密，你知道该怎么说话。”

艾斯脸上带着令人如沐春风的微笑，肥胖的商人却频频擦着额头上的汗水：“可是——请问，您需要什么材料呢？”

“绿宝石。”