教皇之路 第二十章

艾斯并不是真的想要个什么解释，因为他清楚，解释完全是不必要的。他接受了绿宝石的身份，就等于接受了这群流浪者的恩惠。得到恩惠而不去回报，这并不是一个贵族应有的素养——而作为一个贵族来说，不管对方是否心怀鬼胎，能否从中得到更大的利益才是他更应该去考虑的事情。

对彼此的目的和想法心知肚明，从而达成一种微妙的平衡与合作，这也是贵族们常用的小把戏。然而艾斯现在却不想再把这种小把戏继续下去了。拜图坦卡蒙所赐，他从未如此清晰地认识过自己心底潜藏的猜疑和不信任——他需要的是融入这个世界，融入这个群体，而不是始终用一层“心知肚明”将彼此分割开来，彼此都把对方当作舍弃了也无关紧要的存在。

祭祀脸上浮现出惊讶的神情，又渐渐转变为愉快的笑意：“如果你需要的话。”

“……”艾斯唇角微微一撇，顾左右而言他，“你之前说过要教我点什么东西，就是在等这个么？”

他把手指放在左眼上，轻轻点了点。荷鲁斯之眼的确非常强大，但他所获得的这个并不是神话传说中的那个，而是几千年前的法老为了重获新生而铸造的“仿品”。王冠本身是检测使用者是否有资格的工具，猫眼石才是开启它所有功能的核心。假如能够彻底控制住荷鲁斯之眼，即使是用它剥夺一个人的灵魂，也并不是什么难事——这也就是图坦卡蒙如此迫切现身的原因。

虽说是仿品，它的功能和用途却本身就超出了“人间之器”的概念，拥有了神器的部分雏形。艾斯有过尝试，用魔力就可以非常顺畅地驱使它，并不需要付出什么额外的代价。它的所有用法都已经被图坦卡蒙说了出来，祭祀还知道什么他所不知道的吗？

荷鲁斯之眼已经完美地隐藏在了艾斯的皮肤下面，那双眼睛看起来和以往并无不同。祭祀却了然地点了点头，道：“的确是这个。不过，有什么事情也得等你回来以后再说——现在还是金子最重要。”

他举手晃了晃手里的钱袋，布满皱纹的脸上露出了一个和蔼的微笑：“我还给你准备了件小小的礼物——你会喜欢的。”

“……”艾斯盯着那张脸，确信自己的确是很想往那上面揍一拳。能有一句话不带暗示么！！能有一天不卖关子么！！？

然而最终他还是披着斗篷跟在了祭祀后面，走向了一辆停在营地旁边的马车。一个大腹便便的商人正站在马车旁，一边抚|着一只母羊的头，一边四处张望着。看到祭祀以后，他露出了高兴的笑容：“看在金路易的份上，您终于来啦。您说的医生在哪儿？”

“就在这里。”祭祀把艾斯推到他的面前，“不是我夸口，老兄——这可是我们这里最好的医生了。”

“他看起来很年轻？”商人装模作样地打量了一会儿，悄声说道，“我在这里透个底吧，老兄，要他去帮忙诊断的可是位德高望重的修士——”

艾斯抬起头来看了他一眼。

商人仿佛感觉不舒服一样地伸手拽了拽领子，一个金光闪闪的十字架半露出来：“——他因为与几位权高势大的先生意见不合，现在不得不暂时躲在我这里。我是不得已才找你们这帮异教徒帮忙的，懂吗？如果把他治好了，我愿意再付出二十利弗尔；如果大人不幸被上帝召回，你们就等着被揭发给教廷吧！”

“您这话可威胁不了谁，先生。”艾斯压低声音，轻柔地道，“如果你是从那边港口上来的，就应该听到过消息。方才我才治愈了几个被奔马踏伤的水手，送来时还是奄奄一息的模样，回去的时候就已经活蹦乱跳了——”他微微抬起头，露出半个掩藏在兜帽阴影中的下颔，“都是基督徒。”

祭祀假装没有听到他们的哑谜，在旁边附和道：“没错，不管是乞丐，还是王子，在我们眼中都是一样的病人。水手治的好，修士自然也治的好；您放心吧！”

商人又打量了艾斯一会儿，终于勉为其难地点了点头：“好吧，你上来吧。”说着，他便打开了马车的车门。

这辆马车看起来非常眼熟，除了没有那些逃跑时碰撞出的痕迹以外，无论是外部的装饰还是内部的构造，都和艾斯昨晚跳上去的那辆一模一样。

艾斯心里转过了几个猜测。被人追杀并不代表没有后路，修士弟子话里提到过的教皇和王子显然就是他们的退路。教皇在这片大陆上的地位，艾斯也有所耳闻，似乎比玛瑞斯大陆上光明教廷教皇的权力还要大一些……他之所以会顺水推舟地误导乔治认为他是神的使徒，也是因为这个原因。

他隐晦地透露了自己如今的处境，又告诉乔治不要主动和他联络，其实还是打的让教廷方面主动和他接触的主意。乔治亲眼看见所谓“神迹”，当然不会对他有所怀疑，德·保尔修士本人可就不一定了。他本人现在并不一定在马赛，这名商人却一定是他授意过来试探的人。

看他身为和教皇同一阵营的人、被人追杀却不去教堂求助就能知道，商人会带他去的地方绝对不会是马赛城内，甚至或许只是在城边绕一圈、或者到船上去……艾斯的眼睛微微眯起，露出个似笑非笑的表情来——他们是要把他带走么？

“我该怎么称呼你？”他忽然问道。

商人欠了欠身，露出了殷勤的笑容：“我的名字是查理，查理·温尔里克。正如您所见，我是一名商人。”

“什么生意都做的商人？”

“不，是为上帝服务的商人。”温尔里克说道，“您看我，还有我这头可爱的山羊。我年轻的时候犯过偷窃罪，险些被绞死，是这位美丽女士的妈妈跑到我旁边，给了我救赎，如今我才能安安稳稳地坐在您对面和您说话。”

“……你看起来可真不像是一位年轻人。”艾斯露出了讽刺的微笑，“以前还没有教廷的时候，帝国十分*，我们都渴盼着能有什么力量来改变这一切……而现在，教廷也变成这个样子了么？”

“人之常情嘛，冕下。”温尔里克的神色更恭敬了，按着那只羊的头，一起来了个深深的鞠躬，“但凡手中有了财富和权力，谁还能忍住不去挥霍呢，冕下？如果真的是那样，那么所有的基督徒都可以被称之为圣人了。德·保尔修士阁下，他就是一位圣人嘛。”

母羊应景地咩咩叫了一声，似乎是为温尔里克附和。如果是往常，艾斯大概还会感慨一下她的灵性，可惜马车的空间十分逼仄，作为被羊挤的那一方，艾斯实在是很想早点结束这场谈话。

“说这些话又能有什么用呢？上不上天堂，才是判断一个人品行的标准。”艾斯抬了抬手，制止了他，“你是走南闯北的大商人，应该见过许多世面吧？”

“是这样的，冕下。”

“那你也见过许多美人啰？”

“这是自然的，冕下——不过我敢向上帝发誓，我对我的妻子是绝对忠诚的。”

“很好，那你来看看这个。”艾斯打了个响指，一簇白色的火焰从他指尖燃了起来，随后升腾为一个光球，悠悠地悬浮在车厢中间。

因为荷鲁斯之眼，他现在对光系元素的控制更加容易了，这次的光球没有外泄一丝光芒，仅仅照亮了艾斯身边的一小块区域。随后，他便将手指放在了兜帽边缘，轻轻把它挑落下去。

兜帽从头ding滑下，露出了那张仍显稚嫩、却丝毫不掩俊美的面容。温尔里克顿时倒抽一口冷气，禁不住张大了眼睛：“我的天啊……”

“这张脸，你有过什么印象吗？”艾斯挑了挑眉。

“不，不……冕下，我实在没有见到过……”温尔里克一边摆着手，一边语无伦次地道，“您……您是个埃及人？可是为什么这张脸……恕我直言，您是在巴黎长大的么？”

“是和不是又有什么关系呢？”艾斯露出一个威胁的微笑，“修士既然让你过来，就应该是十分信任你……但是，假如外面出现了什么流言……”

“那就让我下地狱去吧！”温尔里克慷慨激昂地道。

“告诉你也无妨。”艾斯为他的识趣笑了笑，靠在椅背上，闲适地交叠起双|腿，“你应该知道，我们并不是随随便便选一个人就能降临的。这具身体必须被事先准备好，而且要经历种种磨难，才能最终回归上帝的怀抱。”

他回想了几个曾经听到的天使名字，叹息道：“但是，在之前的几百年间，诸如拉斐尔、米迦勒、加百列都曾经被委派过这一重任，试图降临到凡间，最后却总是因为尘世太过污浊而失败。而我曾经来过凡间——虽然他们对我的名字避而不谈，却有人因此认为这才是最适合的人选——”

他说得语焉不详，温尔里克却脑补得十分到位。艾斯话音未落，他便激动地道：“是基督推荐的您么？冕下，我听说过您的名字！——的确，在这种情况之下，来到人间的人非您莫属！您是，梅塔特隆？”

梅塔特隆又是个什么玩意儿？艾斯挑了挑眉，决定想方设法弄来一本《圣经》。托温尔里克的福，现在他的“来历”已差不多有了框架。在这之后，只要收集好足够的信息，将内容往里面填就行了。

反正这群凡人也不可能跑到天堂去听上帝的旨意。更何况，他们的上帝恐怕也早已和其他神祇一样，放弃这片荒芜的大陆了……

魔法元素的活跃性这么低，实在是看不出还有神祇在位的迹象啊。

艾斯一边感慨着，一边又拾起了方才的问题：“——所以，你曾经在什么地方看到过这张脸？”