“嗒!”
伴随着艾瑞亚斯话音落下,下一秒,一道皮鞋踏在石板上的声音便缓缓传入了约翰耳畔。
在约翰紧缩的瞳孔中,一道身形挺拔,面容苍白瘦削,铂金色短发一丝不苟,左眼嵌着魔导义眼的青年便缓缓从门外走来。
对方穿着一身黑金夹杂的将官制服,缀有银色绶带,胸章为象征着帝国超位魔法使标志的龙衔剑徽。
身后披着深蓝绒衬银边斗篷,戴着一双洁白无尘白手套,浑身上下都透露出冰冷和威严的气息。
尤其是那只独眼,其中蕴含着的冷漠和疏离。
让人在对视的瞬间,便能知晓,对方绝不是一个好相处的狠角色。
“只是凑巧巡视到了这里,我不认为有什么解释的必要,另外……”
拉姆少将随后丝毫没有在意约翰震惊的目光,以及艾瑞亚斯审视的眼神,他便自顾自地来到会议桌前拉开椅子坐下,旋即便语气平静地朝首座上的艾瑞亚斯开口道:
“我始终认为,部队内除却长官和下属外不应当存在任何其余关系,因此,还请您收回先前不当的话语,艾瑞亚斯代理军团长。”
“呵……”
艾瑞亚斯轻笑一声,没有理会这位‘冰狱典刑官’的冒犯,反而通过了对方的回答确认了某种猜想一般,转而看向了此时还有些愣神的约翰,眼中闪过一抹玩味。
事实上,在第一空军集团军1师出发前,原本率领这支一万名魔导兵的师长并非是拉姆·冯·艾森布卢特,而是另一名上位职阶的将官。
但不知出于何种原因,在出发前米歇尔对这支部队的负责人进行了临时调换,这才有了拉姆的到来。
如果自己没记错的话,这位拉姆少将貌似是帝国第一军事学院57届的学生,比约翰大了两届,并且同样是以首席的身份毕业。
不过对方并没有像约翰那般以全科满分的成绩毕业,而是只有在魔法与指挥两项上达到了满分。
并且对方也没有和约翰一样拒绝第一空军集团军的邀请,而是以少校级参谋的身份加入了第一空军,事后通过指挥及多次于东部战线展露个人实力而显露头角。
并于短短的两年内,便从少校的军衔跃居到了少将的职位。
对方军衔提升的速度,比起大贵族给子嗣走后门的速度还要快,且功勋都是有着对应记录和证明,是实打实的实力派。
因此,拉姆算得上是这两年内,守旧党培养的炙手可热的部队新星,哪怕在首都艾雷诺,也算得上是小有名气的存在。
甚至一度被守旧党引为标杆,在明里暗里讽刺革新派青黄不接的现状。
当然,这些都是约翰·马斯洛于法奥肯海湾崭露头角之前的事了。
如今在约翰连败盟军,且多次完成奇迹般的胜利后,帝国新生代第一指挥官的名头,已然非对方莫属。
就算守旧党再怎么不甘,也无法动摇这个事实。
相较于约翰的表现,这位拉姆少将虽然个人能力也非常突出,但是对比之下,却显得相形见绌了。
再加上情报中曾显示,两人在学院中因为政见不合,而导致多次发生冲突,甚至后续都闹到了要展开生死决斗的程度。
如果不是有托洛夫斯基阁下干预的话,或许两人中的其中一人,早就已经死在了角斗场上也说不定。
只不过,让艾瑞亚斯想不清楚的是,米歇尔故意派拉姆前来到底有什么目的。
如果说对方打算通过旧友的交情,来尝试拉拢约翰·马斯洛的话,那么派和约翰同期关系更好的魔导兵,效果肯定要比指派拉姆这个旧敌要更好。
“所以,是受了沃尔夫的指示,另有安排,还是说,守旧党打算牺牲掉拉姆这个棋子,对约翰·马斯洛下黑手?”
艾瑞亚斯微眯起自己的双眼,心头不断思量着。
他觉得后者的可能性应该不大,毕竟约翰如今刚刚平定法奥肯的战事,加上威廉陛下的刻意宣传,对于这位多次缔造奇迹,且有着外族血脉,更能引起平民共鸣和仰慕的帝国年轻传奇指挥官,几乎整个诺曼帝国的公民都在密切关注着这一切。
作为被全国重点关注的存在,所有人都在注视着约翰在战争中取胜,并在回国后迎接封赏的景象。
倘若约翰在这个节骨眼上遭到了暗杀死亡,先不说痛失爱将的威廉陛下在暴怒的影响下,会不会对守旧党发起强攻,光是民意上的平复,以及帝国公信力的损伤,就足以让身为首相的沃尔夫好好掂量一番。
“所以是前者?守旧党打算通过执行秘密计划,来完成一场超越了约翰·马斯洛的大胜,并通过这种方式,无形中将约翰的功勋削减,进而等到其返回帝国迎接封赏时,找理由展开压制?”
艾瑞亚斯觉得这种可能性很大,毕竟,倘若他是沃尔夫的话,他肯定也不会让革新派如此轻松收获到庞大的威望。
虽然他并不清楚拉姆究竟收到了怎样的指示,但想必这个指令一定非常大胆,且足够的惊人。
甚至,将其称之为疯狂,也不为过。
不过,和这种会让革新派头疼的问题相比,艾瑞亚斯却觉得,守旧党的表现,却有些耐人寻味了。
毕竟,从拉姆执行的秘密指令没有通知他这件事上来看。
守旧党似乎对他先前不顾大局强行申请神圣复仇令的事情十分不满,所以才会做出这种刻意敲打他的行为,甚至,已经做好准备跟贝亚特家族展开切割了也说不定。
毕竟,相较于其余实力强悍的大贵族,如今没有稳定冠位强者,家族继承人又毫无战斗天赋,且手上已无实际兵权的贝亚特家族。
早已不具备停留在核心圈层的资格。
之所以没有被提前踹出圈子,也只是因为他足够识趣,给了沃尔夫一个无法拒绝的条件罢了。
但在此次神圣复仇令的事件过后,这种离心离德的情况毫无疑问会加剧。
“所以,为了家族的未来,或许自己也该是时候考虑一下未来的阵营选择问题了。”
艾瑞亚斯在脑海中飞速思索着,但随后他却将目光从约翰身上收回,转而看向了面无表情的拉姆。
随后他倒也没有跟对方废话,而是直接下令道:
“拉姆少将,就在刚刚,我从约翰少校的汇报中确认,多兰·贝亚特并未死亡,而是一直率领部队和敌军奋战,直到战事结束后,才第一时间从水路返回了帝国。”
“由于通讯设备损坏,所以才导致了情报交换出现了问题,进而导致了这起乌龙事件。”
“再加上如今在约翰·马斯洛少校的指挥下,我方已经彻底平定了法奥肯,并击溃了来犯的敌军。”
“因此,本次的神圣复仇令不成立,您率领的空军1师可以撤军返回帝国,并对此事进行上报了,后续法奥肯的驻守,由本次赶来的国防部队负责即可。”
说完这话,艾瑞亚斯本以为拉姆会表示需要和军务部,或者是身为国防大臣的米歇尔进行商讨后才能决定。
也做好了跟对方扯皮的准备。
然而下一秒,对方脱口而出的话语,却瞬间让他的脸色阴沉下来:
“抱歉,艾瑞亚斯代理军团长,您的指令我不接受。”
迎着艾瑞亚斯阴冷的视线,拉姆面无表情地站起身,旋即便从衣兜里取出一份早就准备好的文件,接着操控魔力将其甩到了艾瑞亚斯身前,随后冷声道:
“本次我所率领的第一空军集团军1师,从军务部所接收到的指令内容为:对法奥肯展开无差别爆破,地点自选。”
“而根据我的个人作战经验来看,目前,我打算对西部六处大型兽人部落区域,展开无差别全方位爆破,并确保将其尽数化作足以撕裂大陆板块的深渊。”
“因此,本次任务指令与法奥肯战事是否结束毫无关联,且本次指令来自空军部门最高指令,并得到了军务部的批准,您无权干预和制止。”
“什么?!”
听到这话,饶是艾瑞亚斯也不由得为之一怔,眼神也逐渐变得闪烁起来。
他着实没想到拉姆负责执行的具体任务居然会如此疯狂。
所以,这才是沃尔夫你当初那句话的含义么?
将法奥肯化作足以令世界颤抖的深渊?
我本以为这句话只是口头的形容,却没想到,你的真实目标居然的确也是如此。
真是,一个彻头彻尾的疯子啊!
艾瑞亚斯心头暗暗叹息,此刻,他忽然觉得,转投党派的事情,或许还是得慎重考虑一下才行。
“等等,战事已经平定了,我们根本……”
一旁,听到守旧党打算继续升级战火,甚至还丧心病狂地将打击对象给牵连到兽人平民后,约翰整个人立马就站不住了,当即便想强压着怒火遏制对方这种疯狂的行为。
然而没等他把话说完,拉姆便直接开口打断道:
“约翰·马斯洛少校,你没有参与本次指令讨论的资格,另外,以军务部的名义,我正式废除你法奥肯帝国联合部队代理指挥官的资格,这是摩西里斯公爵的授权书,你可以确认一下!”
说完,在约翰难以置信的目光中,拉姆再度从衣兜内掏出一份文件,并将其直接甩在了约翰身前。
“……”
看着上面清清楚楚写明的卸任命令,以及摩西里斯公爵的亲笔签名。
约翰的一颗心顿时就沉到了谷底。
但一想到倘若自己坐视不管,无数无辜之人即将在1师魔导兵这群疯子的进攻下死亡后,他便忍不住想要继续开口,但拉姆却并没有给他这个机会。
“约翰·马斯洛,和记忆中相比,如今的你,弱了太多,甚至,让我忍不住想要发笑!”
“咔嚓!”
伴随着拉姆阴冷的话语声落下,下一秒,一道仿佛镜子破碎般的声音便猛地从场中响起。
紧接着,在约翰紧缩的瞳孔中,无数大量的冰晶便凭空从拉姆脚下蔓延开来,并以闪电般的速度,迅速抵达约翰身前。
而后在他还没来得及躲闪的刹那,便迅速凝聚成一道散发出冰冷寒意的巨大十字架,并瞬间将约翰本人牢牢束缚在上面。
让他根本不得动弹分毫!
“和大一时期无论在学术,还是在魔法上都能对我做到绝对碾压的,那个近乎为神的你相比,第二年跟随巴恩教授学习了所谓的和平理念,并沉溺在所谓权术之道,荒废了真正天赋,现在变得宛如废物一般的你,属实让我失望透顶!”
看着由于魔力枯竭,而导致面色惨白,连自己随手释放的囚禁法术都无法挣脱的约翰,拉姆的目光里充满了厌恶和失望,语气更是冰冷到了极点:
“而被无用的情感所影响,舍弃了真正强大,选择走向堕落的你,在这两年时光内,非但没有晋升到超位魔法使,竟然还跌落到了中位级,这一切的一切,也已经证实了我对你的判断!”
“约翰,好好看看你现在这幅可怜的模样,你可曾记得,当初你居高临下,如神般俯瞰蝼蚁的那份骄傲?可曾记得,那种一念之间便能掌握他人生死绝对制霸的力量所带来的震撼?”
“如今自甘堕落选择与蝼蚁为伍的你,和待宰的羔羊相比又有什么区别?简直,可恨!”
看着身为弱者在自己的力量下苦苦挣扎的约翰。
拉姆的眼神却愈发冰冷和厌恶,就在他打算再度加大魔力输出,好给这名撇弃了力量的蠢货一个教训,好让对方知晓,对方的想法究竟错到何等离谱时。
下一秒,一只霸道的手掌却猛地扼住了他的手腕,旋即艾瑞亚斯平静的声音便传入了他的耳畔:
“拉姆少将,你做的有些过了!”
“……”
感受着手腕上传来的那股恐怖的力量,以及不知何时瞬移到自己身边的艾瑞亚斯,那看似平静,实则杀机毕露的眼神。
意识到自己倘若继续对约翰展开制裁,定会被蹂躏侯直接捏碎手腕后。
拉姆当即识趣地接触了施加在约翰身上的上位级别禁锢冰魔法。
“咔嚓!”
“咳咳!”
伴随着冰晶爆碎,下一秒,约翰当即跌落在地面,本就透支的身体,在拉姆那股阴冷魔力的侵蚀下,当即不受控制地咳嗽起来。
不过相较之下,他此时心头更多的却是困惑,因为关于拉姆口中所说的巴恩教授,以及舍弃力量一事,他根本完全不知情。
所以,自己的记忆还是出现了问题么?
这到底是怎么回事?
就在约翰感到前所未有迷茫的时候,下一秒,拉姆冰冷的声音却再度传入了他的耳畔:
“约翰·马斯洛,现在的你,真是让我感到可悲,但我同样很庆幸,当初我没有质疑自己的决定,而是成功拥抱了力量。”
“因为我很清楚,即使手段再怎么高明,谋略再怎么出色,倘若没有力量,在遭遇了真正的敌人后,等待我的,就只能束手就擒,或者在原地等死。”
“这种羸弱而又无助的姿态,除却厌弃外,我想不到其余的词汇可以表达。”
“而在四年前于学院内,初次见证你那无穷伟力的时候,我曾不止一次地将你视为追赶的目标,并将你视为天神,但现在看来,这个目标似乎有些过于荒唐了!”
迎着约翰惊愕的目光,拉姆此刻却忽然笑了起来,但表情却显得格外的狰狞和暴戾,配合着他那颗镶嵌的魔导义眼爆发出的诡异红光,将他整个人衬托的宛如一头狰狞的恶鬼,声音也好似来自地狱中的回响,让人闻之不由得遍体生寒:
“不过不要紧,接下来,我会用真正的力量,在这处战场上制造出一场足以震惊整个世界的演出。”
“以这种方式,来让你重新认识到力量的伟大,并舍弃巴恩那个该死的蠢货灌输给你的错误理念,进而拥抱那份逝去的荣光!”
“在亲眼见证到那种绝望和无助后,届时,你一定能够明白,这个世界上,唯有力量才是立足的根本,并彻底抛下那可笑的和平理念。”
“那个时候,我也将以曾经最为虔诚的信徒的身份,恭迎你重新走入魔王试炼之路,并回归那座空荡了整整三年的第一候选者的席位。”
“不过,在此之前,还请你在这里慢慢欣赏,这场,由我这名曾被你舍弃的追随者,饱含愤怒和期望,而为理应登上魔王之位,却主动放弃了这份荣光的你,所准备的苏醒盛宴!”
“给我睁大你的双眼,好好注视着这一切,因为,这些即将到来的死亡,都是因你而起,约翰·冯·马斯洛!”
伴随着拉姆癫狂的狞笑声,在他猛然挥动指尖的动作下。
下一秒,仿佛收到了通知,议政厅外面的大型广场上,一万整装待发的名魔导兵,瞬间便起飞升空。
所产生的蓝色光辉,瞬间便从窗外的天空中绽放,并带出大量绚烂的光带,其光芒之明亮,甚至连炽热的阳光在这美轮美奂的魔力之光下,都显得黯然失色。
“哈哈哈!”
而后在拉姆癫狂的狞笑声,以及对方动用飞行术式疾驰而出产生的破空声下。
对方的身影,在刹那间便疾驰而出,而在看到自家长官的身影后,一万名魔导兵便整齐划一地跟在了对方身后,化作宛如天灾一般的黑夜,朝着西部大型兽人部落的方向便迅速疾驰而去。
看着由拉姆率领的那支真正的,即将给这片土地施以最深沉的恶意,并将以最残忍的姿态将生命践踏碾碎的恶魔军团。
这一刻,约翰清楚地知道,战火终究还是朝着他最不愿意看到的方向开始蔓延了。
“嗖!”
……