1997年,英国,布里斯顿。原本已经离开的一群人,重新来到地球。
为了躲避神盾局的视线,尼克·弗瑞选择在大西洋的对岸,和这群‘老朋友’见面。这让他被噬元兽抓瞎的那只眼,又不自觉地痒了起来。
他们聚集在一间曾是蓝调酒吧,但现在早已废弃的空屋中。这群斯库鲁人的领导者,塔罗斯将军用神盾局洛杉矶区办公室主任,科勒探员的样貌和尼克·弗瑞会面。
两个相爱相杀的老战友,互相握手致意。“塔罗斯。”“弗瑞。”
“你总算叫对我的名字。”黑尼克·弗瑞咧嘴一笑。
“朋友都叫你弗瑞,不是吗。”吸取教训的塔罗斯笑道。
放开手后的两人,尼克·弗瑞首先问道:“你们的人都在这里了?”
“是的,经过我们科学家计算,超出巡航舰生命维持人数的斯库鲁人,全部在这里了。包括我的妻女。”塔罗斯将军朝他身后的斯库鲁母女说道:“来,跟弗瑞打个招呼。”
尼克·弗瑞率先问候道:“索伦,嘉雅。”
身为母亲的人,当然不能像她的女儿一样,可以躲在大人身后。
所以索伦走上前,热切地握住尼克·弗瑞的手,说道:“当我们的科学家说,因为我们从母星带出来的基因库遗失,导致粮食产量会逐渐下降。
“我们只能利用旧时代的留种方式,种植粮食。但是这么做,粮食产量无法维持船舰上所有人正常生存时,我相信你不会知道我们有多绝望。
“幸好你愿意接受卡罗尔·丹弗斯的提议,收留部分的人口,才让船舰上的人可以健康地活下去,有更多时间寻找我们新的家园。我希望你能知道,这件事情对我们意义重大。”
尼克·弗瑞笑着说道:“基于人道主义和友好,这是我应该做的。但是我也希望你能明白,地球还没准备好接受外星人。所以我们无法接受太多人口,这只是一个临时措施。”
塔罗斯在一旁接话说道:“当然,我知道,只到我们找到新的家园为止。这点我当然同意,毕竟地球又不是我们的家。”
“既然你们可以同意这点,我想另一个条件也不会不同意吧。”尼克·弗瑞若无其事地说道。
塔罗斯将军这回可就没有那么容易松口,而是说道:“我确实特地挑选对这方面事情有觉悟的人,成为临时移居者。
“但是你要明白,一个领导者是否能够指挥部下,靠着不是身分,而是他的能力和他想做的事情,也就是愿景。你的第二个条件,你得要自己说服大家才行。”
尼克·弗瑞故作讶异地说道:“呜哇哦,我可不知道你们连军队也搞民主这一套。”
“你要的是士兵吗?你是要带领我们战斗的吗?”
“好吧。这的确不是我的目的。”
塔罗斯指着聚集在屋内,三三两两站着,以原本绿皮样貌出现的斯库鲁人。“所以你要自己说服大家。”
尼克·弗瑞看着屋内的绿肤外星人,说:“嘉雅是因为要跟在她父母身边,这我可以理解。但是这里还有其他孩子?法拉,这是你的……?”
跟在一个年纪差不多在青春期斯库鲁人身边的,是一个老嫲嫲似的老斯库鲁人,法拉。她替身旁的孩子说道:“格拉维克是个很优秀的孩子。
“他的父母被克里人杀害了,而他是独自一人驾驶着飞船逃离。他的心中有股怒火,必须要释放才行。
“所以他不适合待在巡航舰上,协助众人寻找新的家园。那么你呢?弗瑞?你有没有能力控制这股怒火,让他成为你自己的力量?”
得知这个年轻斯库鲁人的情况,尼克·弗瑞也没继续用轻蔑的态度来面对。他认真地说道:“孩子,我可以理解你的苦难。我很遗憾在你这样的年纪,就见识到战争的残酷。
“我理解你想要复仇的心情,但是很可惜,这里没有克里人,当然也没有你的仇人。我也不会把这样的你,扔在一个不属于你的战场上。那是不对的,也不是我们这些大人该做的事情。
“我不是要控制你,或命令你做什么。但我相信,你不会排斥接受训练。接受成为一个高明猎手,一个战士,一个可以控制自己的怒火,知道自己要做什么的人。
“我可不觉得,你需要有个人朝你心上浇一桶凉水。不过我觉得,保留那团火苗,让它在合适的时候燃起冲天的烈焰,而不是在不合适的时候伤害身边的人,是一件可以接受的事情吧。”
大男孩眼神透露出几分坚定,尼克·弗瑞用斯库鲁人所习惯的亲近手法,和对方额头碰额头。
从格拉维克不抗拒的态度来看,这个擅长掌握人心的老黑知道,自己算是过了第一关。
他没有打铁趁热,趁机朝着所有斯库鲁人喊话。因为每个人的需求都是不一样的。
同样一套,对格拉维克这个心怀怒火的孩子有用,对其他大人不见得有用。所以尼克·弗瑞在等,等塔罗斯将军的暗示。
当然,这个斯库鲁人的领导者,也需要替尼克·弗瑞做介绍。双方合作是必然的,但是第一步怎么展开,却会带来不一样的结果。
塔罗斯将军将其余斯库鲁人聚集起来,说:“同胞们,我们都知道我们为何而来。我们散布在宇宙各处,只为了寻找一个栖身之所。
“但我们所面临到的,就只有克里人的暴力。我们失去了很多,不只是一个安心的家,还有我们的家人,甚至失去了一切,只剩下孤单的自己。
“幸好在失望当中,我们遇到了一线希望。我们共同的朋友,卡罗尔·丹弗斯给了我们承诺。但又因为生存的危机,因为这个恩人的请求,所以我们重新踏上这块土地。
“但是我们都知道,任何事情都是有代价的。差别在于,谁付出了代价,付出的人是否情愿。我在地球的第一个朋友,尼克·弗瑞收留我们。
“诸位要知道,为了我的家人,还有身为同胞的你们,我不敢轻易相信一个外人。但他是特别的,我觉得我可以相信他,我也希望你们能付出同样的信任。
“至少听听他想说什么的尊重,我相信我们还是有的。大家不要认为委屈,或是受到什么胁迫,我们依然有选择的权力。
“但请记得,这份权力的背后,会付出什么东西。这个世界没有不劳而获的午餐,但斯库鲁人同样不属于被胁迫的灵魂。
“克里人做不到这一点,谁都做不到这一点。我们的决定,只出自我们高贵的灵魂,在公义的美德之下。”