教皇之路 第八十二章

作为一名曾经的水系魔导师、被看作千年内必将成为水之女神麾下从神的“水之荣耀”，艾斯对水系魔法的使用是堪称出神入化的。哪怕如今已经换了一具光系天赋绝佳的身体，从前的那种对水和亲和性和掌控力却还在。进入过“圣子”的境界、又有了摩西之杖增幅之后,他的精神力已经大幅度地提升了，又在海中这样水元素充沛的地方，使用起水系魔法来简直得心应手。甚至那些魔导师使用他系魔法不可超过初阶的限制,也因为他对水元素的熟稔而化为烟云。

落入水中的那一瞬间,高阶魔法“水龙术”便吟唱出来。咒语中的言灵成功牵动到法则的力量,一条水龙咆哮一声,刹那间将艾斯包裹在腰｜腹中。不过片刻功夫,这一条水龙便犹如游走在海中的暗流，借着海水的流向而灵活地向着沉船游去。

艾斯已经很久没有享受过这种与水元素密不可分的感觉了,不由得十分怀念。魔禁海那种没有任何魔法元素的地方除外,只要是湖泊海洋，就是水系魔法师的天堂。水元素伤害不了他,反而轻柔地分解出空气供他呼吸。水龙停在了沉船的上方，艾斯落上倒落的桅杆,精神力向下扫去。

这是艘不大的船，上面一共有二十三人,无一例外地因从高空坠落而死亡。桅杆上残破的旗帜证明了他们的身份,是一队在意大利与法国之间公然打劫的海盗。不过精神力偶然扫过一处时，艾斯发现了不对，眉头渐渐皱起――在那些摔得不成｜人形的尸首里，赫然有一具尸体穿着教士的黑衣……

基督山岛属于那不勒斯管辖的范畴，距离意大利很近。看着船只航行的方向，显然也是从意大利驶来的。教士的身份也就并不难猜了……可是一名教士，他和海盗混在一起做什么？

摩西之杖十分好用，不但用起光系魔法来增幅巨大、铭刻着固有禁咒，古埃及人经过提炼的纯金传导起魔力来也作用极佳。艾斯挥起了新到手的法杖，水元素在海底聚成了人形，十分灵活地没入塌陷的船板之中，开始搜检石梯。从那一堆破碎的尸体中，水元素｜人很快寻找出一封拆开的信，便把信交到了艾斯手中。

因为接触了海水，羊皮纸上的墨迹已经氤氲了。不过有荷鲁斯之眼在，一切都不是问题。艾斯很容易地回溯了它之前的模样，读取了上面的内容。

而那内容……无疑是有些让人出乎意料的。

艾斯似笑非笑地勾了勾唇角。大概是认为这次行动不可能失败，写信的人没有掩饰那一笔漂亮的花体字，更是在信的末尾留下了姓名。乔瓦尼・巴蒂斯塔・西博，如今在教廷中炙手可热的一位枢机主教，教皇所重要警惕的对象之一，更是与波旁红衣主教、拉巴吕红衣主教相勾结的人。最重要的是，他还很有可能是克洛德暗中埋下的伏线。如果没有猜错的话，他就是克洛德为自己登上教皇宝座而准备的踏脚石。

这样一位人物会在此时派人出现在这里，当然不是偶然的。他的目的与艾斯相同，刚好是为了这柄摩西之杖。信虽然写得简短，但是前因后果并不难猜测。拉巴吕红衣主教被路易十一关押了十一年，早已失去了自己在教区的大部分威信和权力。为了能在有限的生命里获得更多权力，他选择了与波旁红衣主教合作，以摩西之杖的下落来向西博枢机主教投诚。

埋着摩西之杖的地点恐怕他自己也不知道，应该是由亲信一手办成的。而当亲信将藏有线索的挂毯交到拉巴吕红衣主教手中后，为了事情的保密性、也为了自己不会在哪天做梦时说出来，拉巴吕并没有查看线索，而是直接将挂毯交到了挚友阿郎吉尔的手中。谁知路易十一知道他们两人过从甚密，干脆把阿郎吉尔也关押起来。他不知道这面挂毯究竟被藏在了哪里，只好试图从阿郎吉尔口中得到答案。

然而让他没有想到的是，这件礼物根本就不在阿郎吉尔的手中，而是被他转送给了别人。他笃信的是挚友对自己的深厚友谊，却没有料到这一次两人没能心有灵犀。他认定了线索在阿郎吉尔手中，是不可能再产生其他怀疑的，西博枢机主教会知道线索，要么是因为阿郎吉尔打听基督山岛的时候被人注意到了，要么就是克洛德……

前者的可能性实在太小，从凡尔登到罗马，明显有着一段不短的距离，想要在几天之内做出反应并不容易……而如果是后者的话，克洛德又是怎么知道线索的呢？

只有可能是他在红衣主教行动之前就意识到了失败的可能性，悄悄地从另一种渠道打听当年发生的事情。以他的能力不难发觉拉巴吕最后送给阿郎吉尔的礼物，再追查那件礼物的下落……不，无需追寻下落，只要追溯一下它的来源，知道它是怎么落到拉巴吕手中的，再排除一下那段时间忽然死掉的人，线索就很容易被甄别出来了。克洛德借着王太子查理的势而悄悄离开法国、前往意大利，为的大概也正是这件事。

这么算一算，时间就完全对得上了……艾斯轻笑起来，原本因为追求力量而淡去的占有欲和征服欲重新浓烈起来。克洛德……

想了想，艾斯将因为禁咒的作用而被判定为“敌人”压制在海底的尸体托上了海面，那些摔碎的船板也漂浮了起来。在教士身上唯一完好的那块皮肤上，他还不忘记用魔法恶趣味地刻上了一行拉丁文：凡与圣子为敌者，皆受天父怒火！

写完以后，他从箱子里找出几件还算完好的衣服，凑合着穿在了身上。而后精神力重新感应之前的定位，魔力波动起来，人影瞬间消失不见。

西博枢机主教要用多长时间才会发现那具尸体还未可知，不过目前的局势明显是有利于艾斯这边的。摩西之杖也十分好用，配合上精准的定位，这次瞬移的偏差居然被控制在了数米之内。艾斯心情很好地回到了自己的房间里，先去舒舒服服地泡了个澡，然后｜进行冥想。等到精神力和魔力全部补足，他才换上了一身贵族服饰，施施然地走出了门。

阿郎吉尔正在焦急的等待中。今天已经是第六天了，再有一天时间，“奥尔良公爵”的车驾就要启程了。他虽然因为催眠非常信任这位“上帝的使者”，却也禁不住开始担忧是不是出了什么意外。

正在焦急的时候，听差传来了好消息。听说艾斯正在祈祷室中的时候，阿郎吉尔顾不得继续吃自己的早饭，连忙赶向了祈祷室。刚一踏入那间装饰朴实的斗室，他便发觉了气氛的不同――祈祷室里好像忽然间多出了一股神圣至洁的气息，而这种气息……正来自于负手站在那里的艾斯！

察觉到阿郎吉尔的进入，艾斯回过头来，对他微微点了点头。

阿郎吉尔敏锐地发现，艾斯之前带来的那名埃及使徒已经不见了。他没有询问这个问题，而是猜测地问道：“您获得了摩西之杖吗，冕下？”

“上帝给予我荣耀。”艾斯露出了微笑，手臂舒展开来，光芒在手中跃动，顷刻间便出现了一柄黄金权杖。那充满异域风情的蛇形雕塑像是一条真正的蛇一样，信子半吐，露出了威胁的模样。

圣物上那种神圣的气息做不了假，阿郎吉尔仔细地看了两眼，很快便确认了这是真正的摩西之杖。但是他随即也提出了疑问：“摩西在遇到上帝的使者时，正在旷野之中牧羊，按理说，这应该是一柄牧羊人使用的手杖……”

“但是，这才是摩西之杖的真正模样。”艾斯注视着权杖，忽然松手把它扔到了地上。权杖立即化为了一条黄金蛇，宛如活物一般地在地上游动着。阿郎吉尔下意识地后退了一步，看到那条蛇沿着艾斯的小｜腿游了上去，又被他捏住了尾巴。一瞬间，蛇又变成了权杖，阴冷地盯着阿郎吉尔。

这的的确确是《圣经》中描述的神通，阿郎吉尔看得目眩神迷，所有不确定和担忧都变成了毫无保留的信赖：“但是，冕下，您要如何解释《圣经》中的描写呢？”

“《圣经》里有明确提出摩西用的是什么手杖吗？”艾斯反问了一句，“在法老面前，亚伦和摩西与埃及的术士斗法，他们分别丢下了自己的手杖，而摩西之杖变成的蛇吞掉了埃及术士的手杖变成的蛇。假如谁不相信这是摩西之杖，就让他再去找一个埃及术士来斗法好了。”

这明显是个无伤大雅的玩笑，阿郎吉尔不禁笑了起来。这是个连上帝的威能都在被人怀疑的时代，摩西之杖的存在都已经被人不抱期望了，更何况在千年前就已经消弭了踪迹的埃及术士呢？

不过，介于大多数人心里的印象，伪装还是要稍微伪装一下的。艾斯敲了敲手杖，蛇杖的表面立即覆盖了一层灰暗的树皮，看上去就像一根普通的枯枝。端详了一下外表，看起来没什么异样，艾斯便把摩西之杖又收了起来。

耶和华残留意识与王权的守护神梅丽赛格的神力争斗便宜了便宜了艾斯，大量的黄金化为齑粉涌｜入艾斯的身体，借着梅丽赛格的神力而极大地强化了他的体质，与“圣父”同源的“圣子”气息又让耶和华的意识接纳了艾斯，这柄权杖已经完完全全地归艾斯所有，可以随意地隐于身体之中。

而阿郎吉尔目睹了这一幕，对艾斯不禁更加恭敬。艾斯所展露出的神迹并不是一般人能够做到的，更不可能是什么巫术。除了最近神的存在梅塔特隆，又有谁能够做到这一点？

事情已经办成，艾斯就没有必要再在凡尔登逗留了。那些贵族试探性的拜访都被阿郎吉尔一一回绝，他也没有必要和这些乡下小贵族虚与委蛇。别人可能会猜测奥尔良公爵在这几天的时间里都做了些什么，但是很快，艾斯就不需要注意这些猜测了。

假如事先知道这世上还有摩西之杖这样近乎神器的魔导器，艾斯还会不会去心血来｜潮地扮演圣人复活还是两说。但是如果没有这段时间的积累，没有在绞刑架上的顿悟、图坦卡蒙坟墓中的更进一步，会不会在摩西之杖的两种力量的争斗中灰飞烟灭，可又是两说了。事情一步步走到了今天这种局面，除了命运，似乎也没有什么别的解释了……

而命运，又是怎么安排他和克洛德的呢？艾斯摸了摸下巴，神色玩味。在克洛德那间实验室里风流的时候，墙壁上似乎就有那么几个希腊字母，意思刚好也是“命运”……不知道克洛德是不是已经提前预料到了什么，是预料到了艾斯会把他酱酱又酿酿，还是预料到了他会被艾斯酿酿又酱酱了呢……

马车仍然在辘辘地前进着，艾斯独自一人坐在里面，开始用荷鲁斯之眼的模拟空间来模拟掌握摩西之杖的力量。等到马车回到巴黎、驶入王宫的时候，他已经基本确定了摩西之杖所能应用的大概范围――除了在《出埃及记》中的记载以外，摩西之杖上虽然没有再铭刻其它的固有禁咒，却能够借由它使用《圣经》上的所有言灵。换句话说，《圣经》上耶和华所说的一切语言，以及他的信徒所造成的一切神迹，都是他所掌握的神职和法则所留下的痕迹。只要能够掌握这种言灵的规律，再创造出合适的光明系咒语并不困难。

当初选择《圣经》作为突破口，果然是正确的行为。艾斯心情很好地下了马车，从基督山岛上拿回来的珍珠早已装进了精美的盒子中，准备作为礼物送给王室的几位女性。

他回来的时机正巧，路易十一正和一家人坐在小客厅里，讨论着有关什么时候搬回昂布瑞兹堡的事情。路易十一的病痛已经被艾斯治好，现在正觉得自己前所未有地年轻，迫不及待地想骑马回去绕着城堡跑一圈。

侍从通报完请艾斯进入的时候，一家四口只有王后脸上闪过了一丝不自在。艾斯撞见了她心底的那一份伤痛，还将事情猜测得如此完整，哪怕知道了艾斯的“圣子”身份，她也怎么都没有办法拿出之前那种态度很自然地面对艾斯。

路易十一倒是很亲热地让他过来坐下：“……我们正在说去昂布瑞兹堡住的事情，你要一起来住两天吗？”

艾斯已经让人把礼物都送到了三位王室女性的房间里，闻言摇了摇头：“我还有其他的事情要做，大概要去罗马……”

话音未落，门外便传出了隐隐约约的动静，似乎有人正在和侍从焦急地交谈。很快，门便被推开了，奥利维先生小跑而入，光亮的额头上满是汗水。他急促地说道：“陛下，出了事情……波尔多发现了瘟疫，疫情正在逐步蔓延！”

路易十一霍地站了起来。