大庄园 165 锻炼与痕迹

森林，草甸，砂石地――一路向前，塞缪尔沉默而可靠地执行着自己的承诺，极好地保护了赫蒂的安全。

当然，这并不是说让赫蒂什么事都不干，就光吃现成的，而是在足以保证安全的情况下，充分地锻炼赫蒂的生存能力，诸如如何判断周围环境的安全性，如何掩盖自身的气息与存在感，躲避野兽或魔兽的袭击，如何寻找食物和饮水，甚至包括如何猎杀猎物，以及在没办法升火的条件下安全进食。

赫蒂就像一块干海绵，饥渴地吸收着这些知识，并且极快地将它们运用到现实环境中――虽然熟练度有待加强，但是，这至少代表着，她能够独立地在野外求得一定的生存空间。

塞缪尔将剑从一只5级疾风狐的身体中抽出，将剑身在疾风狐身上反复擦拭了一番，抬起头打量了一下赫蒂的战斗情况――她的对手是一只3级的地行鼠，个头几乎与一只猎犬相当，不时钻进地底，再不时从地下冒出爪子来突袭，赫蒂应付得有些狼狈，不过，总体还是占据上风。

见此情状，塞缪尔便没打算上前帮忙，而是换了一把小匕首，从疾风狐心脏的位置扎了进去，切开一个十字型的伤口，迅速一挑，从疾风狐的心脏处挖出一颗六面形的晶状体――阳光下，晶状体反射着浅淡的光晕，足以吸引任何一位爱美女神的目光。

赫蒂迅速将短刃刺入地行鼠的脑袋，终结了它的生命，喘气休息间，正好看到塞缪尔正透过阳光打量那颗晶状体，不由出声询问道：“那是什么东西――这一路上，我看到你收集了不只一个。”

最初，赫蒂以为那是魔兽的魔晶，也就是它们生命力的源泉，但是。当看到每一颗晶状体的形状都一致，唯一差别在于体积大小的时候，赫蒂便知道，那绝不是魔兽的晶核。

塞缪尔将擦干净了的晶状体收入空间袋里。继续用匕首切开疾风狐的身体，取下适合他们午餐的肉食数量，同时说道：“你可以把它当作是一种魔晶吧――虽然它们蕴含的能量原比魔晶要更纯粹。”

赫蒂见状，踢了踢刚刚被自己结果了的地行鼠，想了想，没有下刀去切鼠肉――据说，疾风狐的味道比地行鼠好多了，所以，鼠肉什么的，还是留给这片土地的原始居民们享用吧。

“我看这一路上。你只挖5级以上的魔兽，而且，还不是每一只5级魔兽都有这种魔晶，这样说来，是不是只有5级以上才有可能生成这种魔晶？”

赫蒂说着。不待塞缪尔回答，便又自行蹙眉推翻自己的推论道：“咦，不对啊，前几天，那些蛮族战士不就从地虫身体里挖出了一颗晶体――看那模样，好似比我们最近挖到的都还要更大的哟。”

地虫只是4级魔兽，完全不符合推论中的“5级以上”。更不用说，当时，蛮族从地虫身体中挖出的晶体足有成年人拳头大小，甚至比某些6级魔兽身体里挖出来的魔晶都要大多了！

塞缪尔娴熟地料理着疾风狐的狐肉，头也不抬道：“那只地虫是地虫中的王族――盖雅女神对王族总是有特别优待。”

“那是谁？”赫蒂追问一声。

塞缪尔以为她见着了什么人，猛一抬头。警惕地四下张望，却发现周围没有任何危险，而赫蒂则一脸好奇与无辜地望着他，甚至随着他的警惕也不解地四下张望。

塞缪尔见状，只觉满头黑线。低下头，继续为午餐做准备工作。

赫蒂也在做准备工作――她在搭灶台，不过，在忙碌之余，好奇心丝毫未减，继续催促着塞缪尔解释：“塞缪尔，你刚才还没回答我呢，盖雅女神是谁？我可不记得我们的神职体系中有这样一位神明。”

塞缪尔这才明白赫蒂刚才那个“那是谁”的问题，指的是盖雅女神，登时只觉他与赫蒂的沟通需要再加改进……

“盖雅女神是这片土地的守护神，她珍惜着这片土地上的每一个生命，她赋予它们生命的奇迹，并掌管这片土地，每隔十年左右才会开启一次大门，允许外界生命进驻这里。”

塞缪尔说着，曲指轻敲地面，口中喃喃念诵着什么，古老的音节带着某种特别的韵律，只是简单的几个音韵的重复，竟也足以构成一曲美妙而纯朴的乐曲，带着一种可以被称之为“虔诚”的情感。

随着塞缪尔的低喃，他方才曲指敲打的地方升腾起一道白烟，幻化出一颗泛着白光的大树的模样。

赫蒂原本还兴高采烈地看着，想要弄明白塞缪尔究竟在“召唤”什么，却不料想，当她看到大树的时候，脑子却猛地一阵抽痛，好似有什么东西罩着她的脑袋，然后拼命收缩一般，挤压得她只能抱着头，哀叫出声。

赫蒂痛苦的模样打断了塞缪尔的低喃，“白烟”与“大树”自然也就随之消散――几乎是它们消失的同时，赫蒂的痛苦也在逐渐减弱，不到一分钟的时间里，最终减至完全消失。

这样一对比，便就算是傻子也能明白，赫蒂痛苦的来源正是塞缪尔的“召唤”。

塞缪尔蹙眉看着赫蒂，不解道：“我只是在祈求盖雅女神的庇佑，为什么你会受到如此强烈的影响？”

赫蒂抚着额角，对之前的痛苦，心有余悸，听到塞缪尔的疑问，她也想了想，说道：“依我的感觉，不像是受到攻击或是受到排斥、诅咒什么的一类负面效果，如果当真要形容的话，我更偏向于觉得是一种呼应――它长在哪儿，我能够见到它吗，我有一种直觉，我想要见到它，越快越好！”

塞缪尔闻言，眉头皱得更紧一些，不知道赫蒂的这种直觉是好还是坏，不过，他还是依实说道：“盖雅女神在雪山的环抱之中――事实上，那三座雪山正是盖雅女神的守护者。”

赫蒂抬头看着远方的山峰，用力握了握拳，似乎觉得雪山之中，有一种力量在呼唤着她――当然，也许，这不过只是她的自我催眠罢了……

吃完烤狐肉，塞缪尔从空间袋中掏出几件石制小器具，又取出几颗近日新采摘的草药，叮叮铛铛地捣鼓起来――他正在制作洗眼睛的药剂，正是这种药剂的存在，才保证塞缪尔得以在阳光炽烈的环境中，依旧坚持行动。

只不过，赫蒂猜测，这种药剂的副作用应该不小，要不然，塞缪尔不会每次都是在迫不得已的情况下，才使用它。

眼见着塞缪尔熟练地忙碌着，赫蒂托着下巴，再一次无意识地踩着塞缪尔的禁区：“你的眼睛有复原的可能吗――我是说，通过药物或魔法，或者其它什么方法，变得不那么畏光。”

塞缪尔微微抿紧唇线，整个人散发出一种拒人于千里之外的冷漠气质。

赫蒂却不怕他，继续嘟嘟囔囔道：“其实，戴墨镜当真是个很不错的选择呢，很炫酷的！你如果戴了，绝对能引起一时风潮的！至少，如果现在当真能有一副墨镜的话，我都想戴了――这里的光线实在是太强烈的，更可恶的是，阳光这么亮眼，居然不制热，真是太古怪了！”

塞缪尔完成了自己的工作，收拾东西的时候，不免以一种看异类的目光瞄了眼赫蒂――这家伙似乎很能陷入了一种自得其乐的状态，对于他所表现出来的排斥与冷漠，完全不放在眼里。

但是，要说赫蒂迟钝吧，却也不尽然――毕竟，她每次都把节奏控制得恰到好处，丝毫不会令他产生真正的不悦与反感。

便如此时，赫蒂在塞缪尔冷眼望过来的时候，露出了一个既无辜又讨好的表情。

休息过后，再次出发，大约走了约有半个小时，塞缪尔突然停住脚步，赫蒂见状，也集中注意力，放在听觉与嗅觉上――经过一段时间的训练，她也发现，有时候，听觉与嗅觉所能捕捉到的信息，远比视觉所能捕捉的范围更广阔。

这一次也不例外，赫蒂闻到了一种若有若无的腥臭气――只有当风向正当好的时候，才能捕捉到它们。

在赫蒂察觉到这股腥臭的时候，塞缪尔已经准确定位它们的所在，便领着赫蒂小心潜伏过去。

爬上一道缓坡，两人注意到，前方五百米左右，铺了一地的暗青色，浓稠的液体在太阳的蒸腾下散发出淡淡的青色烟雾――这些暗青色液体是某种植物的体|液，而它们的主体则已经被切割成无数碎块，散落在方圆一百米范围内。

两人并没有贸然靠近，而是远远地观察着，大约过了几分钟，塞缪尔出声问道：“你看出了什么？”

赫蒂知道，这是塞缪尔对自己的考验，也不露怯，直接说道：“看战斗痕迹，应该是一群人类――有明显的精英小队配合作战的风格，他们应该是打算在这里驻扎休息，然后遇到的偷袭，死去的是一只6级蛇纹树吧？可是，我不懂的是，如果当真是蛇纹树，那么明显的体表特征，这些人类怎么可能会错过，又怎么可能在这里驻扎？”

塞缪尔点点头，表示听到了赫蒂的解释，不过，没有说对，也没有说不对，而是领着赫蒂便靠近前去。