棠落江珩 第二章 定亲

霜降这天，杜若坐在炕沿上搓玉米，手腕上的银镯子随着动作叮当作响，那是她去年满十八岁时，母亲传给她的。

“阿若，快换身衣裳！李家带媒人来了，马上到院门口了！”杜母撩开绣着牡丹花的门帘，手里还攥着扫炕的笤帚。

杜若把玉米棒子撂在筐里，眉目恹恹地起身，从红漆柜里取出那件只穿过两次的粉红色的确良衬衫。

正厅里，杜父已经摆上了待客的瓜子花生，玻璃茶几擦得锃亮，墙角那台长虹电视特意开着，正在播央视新闻。

“杜大哥，您家这房子真气派！”媒人张婶笑得见牙不见眼，“瞧瞧这大电视，听说还是带遥控的？”

杜父矜持地笑了笑，递上红塔山香烟。李宏笑着婉拒：“谢谢叔叔，我不抽烟。”

杜母泡了壶茶端上桌，媒人和李家母子落座，两方寒暄着，李宏的眼睛却不住地往门口瞟。当杜若迈过门槛时，他的目光立刻黏在了她身上——确切地说，是黏在了她那双白皙修长的手上。

杜若的手指如葱段般洁白，指尖透着淡淡的粉色，手腕上那只古法银镯更衬得皓腕如雪。李宏不自觉地咽了口唾沫，心想这双手一看就养尊处优，手臂往上不知道是何光景。

杜若扫了一眼李宏，见那人瘦高个子，白净面皮上长了许多雀斑，薄唇尖下巴，鼻梁倒是很挺。那双细长的丹凤眼看她时，嘴角不自觉地上扬，流露出贪婪和痴迷的神情，仿佛她奇货可居。

杜若心中顿生反感，脸色冷了下来。

李母从头到脚打量着杜若，见她肤白貌美，身材也丰满高挑，露出了满意的笑容。她拉了拉儿子的衣袖，低声道：“这杜家果然富庶，若能娶了他女儿，嫁妆定不会少。”

李宏点点头，目光仍追随着杜若的手腕。那银镯随着她的动作轻轻晃动，晃得他心头发痒。他在镇上的砖厂当临时工，初中毕业就没再念书。为了见杜家人，他特意借了件藏蓝色的西装。衣服不太合身，他瘦长的身材在宽大的西服中晃荡。

“阿若手真巧。”李宏盯着杜若的手，“这银镯子...得不少钱吧？”

杜若把袖子往下拽了拽，没搭话。她注意到李宏的指甲缝里黑乎乎的，西装袖口还脱线了。

李母凑到杜母身边，艳羡道：“大姐，你家这地面咋这么光溜？是抹了啥油？”

“就是普通水泥地，勤擦着点。”杜母敷衍着，有些瞧不上李家。她早听说李家就三间土坯房，儿子在砖厂混日子，一个月挣不了一百块钱。

送走客人，杜母拉住女儿：“阿若，这李家……”

“我不愿意。”杜若直接打断，“那人看我的眼神，跟黄鼠狼盯鸡似的，一看就不是好人。”

杜父抽着烟，斟酌道：“条件确实差了点...”

正商议着，院门“吱呀”一声响。杜若的堂叔拎着个黑塑料袋进来了，他在砖厂做会计，今天特意穿了件灰呢子中山装。

杜映水进门就咧嘴大笑，嘴角一颗银牙格外瞩目：“堂兄，你可有福了。”

杜清水是杜家老大，有五个妹妹，没有亲兄弟。杜映水是他堂弟，和他家一墙之隔。这人打小就机灵，主意也多，杜清水对他十分信任，闻言也笑了：“我哪来的福啊？”

杜映水笑得狡黠：“李家的儿子李宏啊，那孩子人品样貌都好，我瞧着和阿若甚是般配。”

杜清水笑而不语，杜母则停下了手中的活计，迟疑地看向丈夫。

杜映水把塑料袋往炕上一搁，露出两瓶西凤酒和一条金丝猴香烟：“我在砖厂也几年了，李宏干活踏实，为人本分，是个可托付的。李家托我带个话，他们愿意出两千二的彩礼。”

杜父不满蹙眉，两千二不过是一头骡子的钱，李家确实寒酸了点。

杜映水凑近低声说：“别看他家彩礼给得不多，李宏马上就转正了。他爸和妹妹也在砖厂上班，一个月也有千百块工资呢。”

杜父眉头略松，疑道：“真能转正吗？”

“我还能骗你？人家有门路。”杜映水拍拍鼓囊囊的裤兜——那里装着李家塞给他的二百块钱，“要我说，趁早定下。等他转成正式工了，一家三口在砖厂上班，婆婆在家务农，阿若嫁过去都不用干活，相夫教子就成。”

晚饭时，杜父宣布了决定。

杜若的筷子停在半空：“爸，他只有初中学历...”

“男人要那么高学问做什么？会算账就行了。”杜父不以为然，“我看这门亲事不错。”

杜母小声帮腔：“那孩子面相不好...”

杜父不耐烦地吼道：“男人要看品行！长相能当饭吃？”

杜映水假模假式地劝说：“要不再想想？毕竟是阿若的终生大事...”心里却盘算着明天就去镇上信用社，把李家承诺的“谢媒钱”取出来。

杜父大手一挥：“就这么定了。”杜若还欲再辩，杜母给她夹了一筷子青菜，对她摇了摇头。杜若知晓，以杜父独断专行的性子，这门亲事估计是跑不了了。她心如死灰，只觉食不下咽。

夜深了，杜若趴在缝纫机上，本来是要裁衣的，脑中却不由自主地浮现出陈建朗然挺拔的样子，视线逐渐模糊了起来。月光透过玻璃窗照在银镯上，映出她红肿的眼睛。

窗外，木芙蓉被夜风吹落，纷纷扬扬如同下了一场粉色的雪。杜若知道，她的命运就像这些木芙蓉一样，还没来得及绽放，就要被人随意折下了。

次月，李杜两家举行了订婚礼。李家下聘，彩礼两千二之余，也只给杜若买了身新衣裳，连件像样的金饰都没有。倒是杜家，陪嫁了缝纫机、电视机、梳妆台和雕花衣柜，还给李宏买了套西装。

席毕，客人都散了以后，杜父抽着旱烟，悠悠嘲道:女人还不如一头骡子值钱。

杜母听到了，心里不是滋味，心想还不是你做主定下的？却也是敢怒不敢言。